Pour la seconde année consécutive, Arthur a été sélectionné par la Ligue des Pays de la Loire pour participer aux Euro Mini Champ’s à Shiltigheim dans la banlieue Strasbourgeoise. Cette compétition référence internationale de la catégorie Minimes, organisée sous l’égide de l’Union Européenne de Tennis de Table (EUTT) regroupait 370 compétiteurs provenant de 30 pays européens plus Hong-Kong, l’Egypte, Israël, l’Australie, la Thaïlande et les Etats Unis
Pour préparer au mieux ce grand rendez-vous de début de saison, l’équipe technique de la ligue a concocté une préparation intensive de 10 jours (à Ballée (53) et aux Sables d’Olonne). Fort de cette remise à niveau, Arthur espérait secrètement atteindre le tableau principal et rééditer l’exploit de 2010. Pour cela il fallait passer par 4 tours de poule où le dernier est éliminé de la compétition. Dans le 1er tour le Bellevillois héritait de LAPCIK (République Tchèque) défaite 0-3 et de THOMASSIN (Lorraine) qu’il battait non sans mal : 16-14 au 5ème set après avoir été mené 2-0 9-3.
Au tour n° 2, il battait difficilement le géant Israélien SOLODAR 3-2 qui lui rendait bien 40 kilos. Il s’inclinait sèchement ensuite sur le n°3 Français SAMAR (0-3) avant d’assurer la 2ème place de la poule face au Letton GEBAUERS 3-0.
Le lendemain, lors du 3ème tour de poule il s’inclinait d’entrée face au Luxembourgeois REISDORF 1-3. Afin d’éviter la place éliminatoire il se devait de battre le Slovaque VEIS qu’il parvint à faire (3-1) lui permettant ainsi de finir 2ème aux sets-average.
Il ne restait donc plus qu’un tour pour accéder au tableau final des 32 meilleurs tant espéré. Malheureusement Arthur est tombé sur des adversaires de gros calibre à savoir le Russe ISAKOV, 0-3 et l’Anglais SAVILL, 1-3. C’en était fini des espoirs de notre petit Bellevillois qui gardera un merveilleux souvenir de ces joutes internationales intenses en émotion et enrichissantes.
Xavier FORTINEAU entraîneur régional :« Arthur échoua au dernier tour qualificatif sans démériter tant sur son niveau de jeu, que sur sa combativité, mais le numéro 1 Anglais et Russe auront raison de lui».
A noter la participation active à ces 7ème Euro Mini Champ’s de notre arbitre international Jean Pierre AUBUSSON .
