Nous avons quitté le parking de la poste de St Hippolyte à 9HEURES en se dirigeant à l'est de la ville pour emprunter rapidement un escalier, puis un chemin bucolique qui nous permet de prendre de la hauteur et d'accéder successivement à des cascades, à un ancien moulin et en passant par la ferme de la Grosse Roche.
A notre grande surprise, après quelques efforts sous un magnifique ciel bleu et la fraîcheur du sous-bois, nous avons découvert avec prudence, après avoir contourné un bloc de rocher, éboulé en 2004. Nous arrivons sur les premiers vestiges du château de la grotte de la Roche et sa grotte qui domine le cirque rocheux.D’une hauteur de 45 m, elle donne accès à une galerie de 120 m de long, 8 à 10 m de largeur et de 10m de hauteur.
A l'entrée subsistent encore quelques vestiges du château des Comtes de la Roche, qui s'élevait à cet endroit depuis le XI° siècle et qui a été détruit à la conquête française par Louis XIV en n1676. Les premières traces de civilisation remontent au néolithique. A l'origine, c'est une petite communauté composée de quelques fermes réparties sur le flanc de la montagne ainsi qu'une partie de Soulce-Cernay et de Chamesol.
Le château de la Roche était l’un des rares châteaux troglodytes de Franche-Comté.Édifié par les Comtes de la Roche, entre les XIe et XIIe siècles, il n’apparaît pas dans les textes. Situé à l’écart des routes, son rôle ne se conçoit que comme un refuge. Il a été rasé sous les ordres de Louis XIV. Il comprenait deux bâtiments, séparés par une cour et un fossé. Le premier, flanqué de deux tours rondes, mesurait environ trois mètres de largeur et fermait complètement l’entrée de la grotte.
Après cette découverte nous poursuivons notre ascension par un chemin forestier en montagnes russes puis un champ, mais avec de nombreuses échappées sur la vallée du Doubs en nous offrant des panoramas sur Saint Hippolyte, la vallée du Doubs. Puis nous avons longé la falaise en sous-bois, tout en profitant de quelques points de vue ou sur l'étendue des pâturages du plateau. Midi sonna et dans une clairière avec des piles de bois on s’arrêta pour déjeuner.
Après cette pause méritée, nous sommes sortis du bois pour rejoindre une route qui mènera au croisement de routes permettant de se rendre à Montécheroux, Chamesol ou Saint Hippolyte. Nous avons emprunté un sentier tout en longeant une haute clôture d'un parc à sangliers. Au bout de celle-ci la prudence s'impose mais nous offre encore une surprise, puisque nous contournons le bassin d'effondrement d'un ancien abri sous-roche dont il reste le porche, formant une seconde arche naturelle: un petit gouffre s'ouvre au ras du sol au bas d'un rocher.
Enfin nous découvrons la formidable arche naturelle des Baumes Berceau, accompagnée de son abri sous roche plus connu sous l'appellation : La Grotte du Bisontin. Cette grotte habitat préhistorique en - 25 000 ans (Aurignacien) et - 12 000 ans (Magdalénien).
La légende dit qu'un contrebandier, originaire de Besançon, y aurait entreposé sa marchandise.
Odile et Jean Pierre Pahin
